Les gouvernements européens devraient taxer les entreprises pour aider les couches les plus faibles de la société à faire face à la flambée des coûts de l’énergie, mais ne pas intervenir pour plafonner les prix du gaz.
Directeur général de Shell, Ben van Beurden
Le président de Shell demande de se faire taxer plus
S’exprimant devant l’Energy Intelligence Forum à Londres, Van Beurden a déclaré que les prix européens de l’énergie et l’énorme volatilité des marchés menaçaient une instabilité sociale plus large.
« Vous ne pouvez pas avoir un marché qui se comporte d’une telle manière … qui va nuire à une partie importante de la société. » « D’une manière ou d’une autre, il doit y avoir une intervention gouvernementale qui aboutira d’une manière ou d’une autre à la protection des plus pauvres », a déclaré Van Beurden.
« Cela peut alors probablement signifier que les gouvernements doivent taxer les gens dans cette salle pour payer. »
Un porte-parole de Shell a déclaré plus tard que van Beurden faisait référence à des entreprises et non à des individus. Ses commentaires interviennent alors que les gouvernements de toute l’Europe se demandent comment financer au mieux la protection des consommateurs dans un contexte d’emballement des prix de l’énergie résultant en grande partie de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les pays de l’Union européenne ont approuvé la semaine dernière des prélèvements d’urgence sur les bénéfices exceptionnels des entreprises énergétiques.
En mai, la Grande-Bretagne a introduit une taxe exceptionnelle sur les producteurs de pétrole et de gaz, mais a choisi d’emprunter plutôt que d’imposer de nouveaux prélèvements pour financer environ 100 milliards de livres de subventions annoncées en septembre. « Je pense que nous devons simplement accepter en tant que société – cela peut être fait intelligemment et pas si intelligemment. Il y a une discussion à avoir à ce sujet mais je pense que c’est inévitable », a déclaré van Beurden.
Le package salarial de Van Beurden a atteint 8,2 millions de dollars en 2021 et pourrait encore augmenter en 2022 après que Shell ait annoncé des bénéfices records au deuxième trimestre de l’année.
L’exécutif vétéran du secteur pétrolier, qui quittera ses fonctions au début de l’année prochaine, a déclaré que les gouvernements européens ne devraient pas intervenir dans les échanges du marché dans le but de limiter les prix du gaz. « Pouvons-nous intervenir de manière significative sur les marchés du gaz ici en Europe ? C’est une perspective beaucoup plus difficile », a-t-il déclaré.
« La solution ne devrait pas être l’intervention du gouvernement mais la protection de ceux qui ont besoin de protection. »
Van Beurden a également déclaré qu’il « luttait » pour voir comment un plafonnement des prix du pétrole russe, qui fait l’objet de discussions entre les gouvernements occidentaux, fonctionnerait.